Chez Clarabel

Janvier 1991, Jérusalem vit sous la menace imminente des bombardements au gaz chimique par l'Irak. La guerre est aux portes de la ville. Le monde est en statu-quo. Constance, jeune française de vingt-cinq ans, est venue étudier en Israel et vit cette attente de façon troublante. La tension est perceptible, la ville est en effervescence mais les habitants semblent pressés de vivre "leurs derniers jours". La frénésie gagne la jeune française, un peu égarée et inconsciente du danger, mais refuse de rentrer au pays. Elle vit aussi une difficile relation avec Nathanaël, peintre psychotique, qui confond passion et harcèlement. Heureusement, sa meilleure amie Tamar la nourrit de sa joie de vivre et sa force de caractère, sans doute portée par l'enfant qui doit naître d'un moment à l'autre.
Bref, la guerre éclate. Aux cris des sirènes qui la tire du lit en pleine nuit, Constance doit prendre sur elle son affolement, la déroûte du pays, de son compagnon et de sa voisine, une certaine Anastassia Finger-Mayer. Ces signaux d'alarme sont finalement autant d'électrochocs pour la jeune fille - son petit ami est un sombre idiot, ses études ne voient pas le bout, ses parents n'ont rien compris, et elle ne peut calquer sa vie sur celle de sa copine. En clair, il faut qu'elle se bouge ! Et c'est ainsi qu'on la suit, en quelques jours, quelques semaines, dans une ville hystérique, aux heures les plus chaudes. L'auteur a vraiment su recréer le climat statique de l'époque, mêlé de doutes et d'effroi. Elle a su aussi donner un vrai charisme à son personnage, à laquelle on s'attache, ne sachant trop où elle nous mène, traînant un "traumatisme" de l'enfance qui prend son temps pour revoir le jour. D'ailleurs, il m'a semblé que la fin était un peu précipitée et louvoyante. Mais bon, ce n'est pas grave ! Pour son premier roman, Valérie Zenatti, grande spécialiste des romans pour la jeunesse (comme Elisabeth Brami), a su franchir le cap avec brio ! "En retard pour la guerre" est un régal.

188 pages